春光出版

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猜謎晚會前六個月

四十，瑪德琳‧瑪莎‧麥肯齊今天滿四十歲了。

她邊開車邊說：「我四十歲了。」她把四十拖得很長，感覺像特殊音效。「四——十——」

她從後視鏡對上女兒的視線，克洛依笑嘻嘻地模仿媽媽。「我五歲了，五——歲——」

「四十歲！」瑪德琳模仿歌劇女高音唱著，「答啦啦啦！」

「五歲！」克洛依有樣學樣。

瑪德琳改為嘗試饒舌路線，敲方向盤打節奏。「四十歲，耶，四十歲——」

「媽咪，夠了喔。」克洛依不客氣地說。

「對不起。」瑪德琳說。

她載克洛依去幼稚園，今天是新生日：認識幼稚園，準備去上學！克洛依一月要入學，但其實她根本不需要熟悉校園，她對畢利威小學瞭若指掌。今天早上送佛瑞德去上學的時候，克洛依一路忙著指揮哥哥。「佛瑞德，你忘記把書包放在籃子裡，這樣才對。放進去，好乖。」佛瑞德雖然大她兩歲，但常常感覺比較像弟弟。

佛瑞德順從地將書包放進正確的籃子裡，然後跑去用頭撞傑克森，瑪德琳假裝沒看見，傑克森八成活該。傑克森的媽媽瑞娜塔也沒有看見，可能是因為和荷珀聊得太開心，她們兩個都眉頭深鎖，教育資優兒壓力實在太大了。瑞娜塔與荷珀每週都參加資優兒童家長互助會，瑪德琳猜想她們八成圍坐成一圈，個個愁眉苦臉，但眼神隱隱透露出暗藏的得意。

克洛依在學校指揮其他同學熟悉環境的時候──她的天賦就是霸道，長大肯定會成為大公司老闆，瑪德琳和姊妹淘瑟麗絲約好去喝咖啡、吃蛋糕。瑟麗絲的雙胞胎兒子一月也要入學，所以也會來參加新生日，他們絕對會鬧得天下大亂。他們的天賦是吼叫，只要和他們相處五分鐘，瑪德琳就會頭痛。

瑟麗絲買的生日禮物總是非常高級，也非常昂貴，過生日至少還有這個好處。喝完咖啡，瑪德琳要送克洛依去奶奶家，中午和幾個朋友聚餐，然後大家再各自奔忙去接小孩。豔陽高照，她穿著新買的義大利名牌D＆G細高跟鞋──網購七折戰利品，這雙鞋美呆了，今天肯定會非常、非常美好。

她老公埃德一大早就送咖啡到床上，大聲宣佈：「瑪德琳節正式開始！」

大家都知道瑪德琳最愛過生日，各種慶祝場合她都愛，只要能藉機喝香檳她都不放過。

不過，四十歲了啊！

她駕車行駛在通往學校的熟悉道路上，思考著這個偉大的新年齡。四十！十五歲時她認為這個年齡等於被放逐到中年，現在也一樣。到了四十歲，什麼都可以雲淡風清；到了四十歲，所有的感覺都不再真實，因為單調乏味的四十歲會把人牢牢包裹起來。

「四十歲婦女被人發現身亡。」噢，真不幸。

「二十歲女子被人發現身亡。」大悲劇！太悽慘！快找出凶手！

每次聽到新聞報導四十多歲的女性死亡，瑪德琳總得在心中整理一番才驚覺不對。等一下，被殺的人可能是我！那一定很慘！我死了大家絕對很傷心，甚至會一蹶不振！聽好了，這可不是年齡歧視的世界，雖然四十歲了，還是有很多人把我當成寶。

話說回來，聽到二十歲的人死掉會比聽到四十歲的人死掉更難過，這或許是人之常情，畢竟四十歲的人比二十歲的人多享受人生二十年。因此，倘若有瘋狂槍手作亂，瑪德琳一定會奮不顧身，用自己的中年軀體為二十歲的年輕人擋子彈，這樣才公平。

呃，不過可能要先確認那個年輕人是好孩子，不是那種討人厭的死小鬼，例如前面開藍色三菱小車的臭丫頭。她邊開車邊用手機，明目張膽，毫不遮掩，八成忙著傳簡訊或更新臉書狀態。

(未完待續)