春光出版

此刻，議事廳裡除了狄玄武、勒芮絲、喬歐和提默，醫生那些醫療營的老朋友都到了，柯塔、瑪塔和魯尼一見到他就熱淚盈眶。

「瘦了，小子，你在外面沒吃好嗎？」瑪塔上上下下打量他一遍。

「本來沒這麼瘦，回來的路上才餓瘦的，不過我知道妳一定會養胖我。」他白牙一閃，勒芮絲好愛他這樣淘氣的笑。

「那還用說。」瑪塔一掌拍在他背上。

「嗨，醫生。」狄玄武轉頭和溫格爾醫生握手。

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砰！砰砰！砰！

「左勾拳，右勾拳，直拳，你是娘兒們嗎？認輸了嗎？再來啊，我打得你跪地求饒！」

「休想！」

「好！這記拳有力，不過肋骨，你忘了肋骨，笨蛋！再來啊！有種打我！」

層層的林影之間傳出砰砰聲響。狄玄武拉著勒芮絲藏身在樹後，並未立刻曝露行蹤。

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勒芮絲從籃子摸出一柄小刀，把麵包切開，做了果醬、花生醬和煙燻培根三種口味的三明治，先把培根那份遞給他。

他不愛吃甜食，尤其肚子餓時更非鹹食不可。即使分離三年，所有跟他有關的記憶不需太用力想便自動流回心田。

餓得前胸貼後背的狄玄武一口氣吃掉兩個培根和一個花生醬三明治，勒芮絲把果醬的吃掉，再從床底下摸出以前藏的罐裝水。

兩人各喝一口水，相視而笑。如此克難的三明治大餐，卻比任何盛宴都令人滿足，因為坐在彼此對面的人是他和她。

她將沒吃完的食物放回籃子裡，兩人心滿意足地倒回床上。

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兩人筋疲力竭地癱在床上，依然捨不得分開。他仰躺在床上，讓她趴在他的身上。

他抬起腕錶一看，才下午兩點而已，感覺卻像過了漫長的一天。

先是大悲，再是大喜，然後是狂喜──很多次、很多次的狂喜──強壯如他也不禁感到倦懶，全身每一顆細胞都想就這樣睡著。

「醫療營發生了什麼事？」他輕撫她的髮，低沈的嗓音在胸膛震動著。

「去年雨季。」勒芮絲貼在他胸口，輕嘆一聲，滿足地聽著他強壯的心跳。「那年雨下得特別大，後山的土變得越來越鬆軟，在雨季結束的一個星期前終於撐不住，半片山坡連著那棵老神木一起滑下來，把我們的食堂壓垮了。」

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屋子裡一塵不染，他將窗戶擋板一一掀開，讓新鮮空氣流進來。屋內的氣味並不陳腐，床上鋪著洗舊但乾淨的床單，他俯低身子一聞，雖然不至於新鮮到像剛洗好的，但依然殘留淡淡的野花香。

這是梅姬做的洗衣皂，勒芮絲最喜歡這種味道的香皂。

相較於屋外的荒廢，屋內乾淨整齊得猶如另一個世界。他掀開床邊的一個木盒子，裡面放的本來是保險套，不過現在放著一包面紙和幾顆糖果。盒子旁有一小包物事，他打開一看，竟然是一塊煙燻肉乾。

他試吃了一小口，「嗯」一聲滿足地閉上眼。這是瑪塔最拿手的香料培根肉乾，他做夢都夢到過。

床邊櫃的抽屜都清空得差不多了，不過衣櫥裡掛著一套他的襯衫和長褲。床腳的水桶也還在，裡面的半桶水甚至非常乾淨。

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即使醫療營不見了，貝托營區的人一定還在，他要知道發生了什麼事！他們最好給他一個滿意的答案，否則他會……

慢著，那是……？他的思緒緊急剎車！

一樣他剛才沒注意到的東西，讓他不由自主地舉步過去。

在醫生診間前面那個空地，竟然有──幾座墳墓？

整片醫療營都覆蓋在亂草殘土之中，唯有這片空地被整理得乾乾淨淨，四周用小石子排成一圈，在圈圈中央，有幾座墳墓。

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序幕

醫療營廢棄了。

狄玄武的腦中一片空白。

在他的一生中，他經歷過無數次的驚濤駭浪，有許多回，連他都以為自己走不出來。但，無論是哪一回，都沒有眼前的景象讓他如此驚駭失措。

他的手心發冷。

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三小時後，傑夫回到辦公室。「事情怎麼樣了？」我問道，口吻比想像中輕鬆。

「天翻地覆！你嚇壞所有人，大家議論紛紛，覺得你真的瘋了。你也知道我們非洲人是怎麼對待瘋子的，我們會躲開他們，不看他們、不跟他們說話、不跟他們扯上關係。他們是碰不得的。」

傑夫接著說：「要是被農夫聽到且當真的話，你休想再踏進農場一步了。大家都在說市場被詛咒了，得關掉才行，話傳到村長和酋長那裡去了，事情還沒結束。」傑夫抓狂了。

「傑夫，放輕鬆，冷靜一下。你仔細想想，首先，沒有人受傷。第二，我們再也不用擔心泰勒‧恩柯馬那夥人來找麻煩，或是想把生病的動物送到市場上賣。第三，丹‧艾納巴達威醫師站在我們這邊，他預料到會發生這種事情，要我們別擔心。我們現在要做的，就是保持冷靜，耐心等候，問題自然會迎刃而解。」

「但願你是對的。如果這一帶只剩我跟碰不得的azungu（白人）瘋子是朋友，傳出去可不好聽。」

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「你來晚了。」他握著我的手說。

「你又不知道我要來，怎麼說我晚了？」

「我整個早上一直在呼喚你，你沒聽見嗎？過來坐，喝杯茶，我再來解釋。」他領我來到一棵大芒果樹下，桌椅已經擺設好，茶也準備就緒。「明天市場會有麻煩。」說著，他遞給我一杯茶。

「怎樣的麻煩？」我問道。

「嚴重的大麻煩，讓我不得不事先警告你。我擔心兄弟的安危。」

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～１５～只需要寫個「Ｉ」，我就能打勝仗

三個月前，我開始到市場實施肉品檢測計畫，過程不是很順利。我站在市場中央，被十幾個手拿利刃的肉販團團包圍，每五具屍體就有三具檢查出染上肺結核。來做這份工作的人，如果不是太勇敢，就是太笨。我有好幾次發現自己渾身是汗，暗中祈禱下一隻動物會過關。

每當我檢測出有問題的動物時，肉販會毫不客氣表達他們的情緒，大部分的人會氣得跳腳，扯著嗓子大聲嚷嚷，揮舞刀子激動狂罵。我已經學會面對這種狀況最好的方法就是保持冷靜，並隨身攜帶一把大刀。我設法壓抑怒火，但總有被逼到崩潰的時候，這時大家才發現，我揮舞刀子抓狂大罵的本事一點也不輸任何人。

肉販知道威脅不了我，轉而尋求魔法。他們湊了一筆錢，用抽稻草的方式決定誰去找艾納巴達威醫師──可憐的法蘭克‧菲爾抽到最短的稻草。我事後得知，艾納巴達威醫師聽到他們希望置我於死地，氣得對法蘭克‧菲爾下了咒。法蘭克和另外三名肉販必須設法活過這個星期，沒人敢再提起魔法。

想靠魔法卻偷雞不著蝕把米，肉販改而賄賂我。真是太侮辱人了！說是賄賂，拿出來的東西也太少了。我不怕威脅，因為好友的關係還可以閃過咒術，但想便宜收買我就大錯特錯了，那只會加強我的好勝心。

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第六個晚上，我安頓倖存的兩隻小狗，模樣奄奄一息，我擔心牠們的奮鬥已走到終點，我幾乎可以想像明早就得將牠們與其兄弟姊妹合葬在一塊了。

微弱的呻吟聲吵醒了我，有東西在咬我的手指頭。小狗自己跳出盒子跑來舔我的手，看起來生氣勃勃，最重要的是，快樂。即便不是學醫的人也看得出牠們已經好多了。牠們戰勝病魔了。我來到辦公室，員工一看到我的笑臉，立刻知道我帶來了好消息。我把嬌小的倖存者放在地上給大家看，依然骨瘦如柴，但都在康復之中。我們立刻頻繁地少量餵食，牠們的食量很快就變大了，吃起東西狼吞虎嚥，沒多久就變得肥肥胖胖。

小狗如影隨形跟著我，早上一起悠哉走路上班，晚上一起回家。牠們在我家東奔西跑，和我一起窩在床上。每天早上在我床邊輕聲嗚鳴，溫柔地咬醒我。

我開始懷疑姆津巴大夫會來接回牠們，但願不會。然而，在小狗康復的第十天，他出現了，看到兩隻活蹦亂跳且生龍活虎的小狗，他簡直欣喜若狂。

小狗已經好幾個星期沒見到姆津巴大夫，以牠們短暫的生命來說，算是很長一段時間，但牠們見到姆津巴大夫就像見到母親一樣。老人溫柔地抱著小狗，任由小狗又親又舔。看著他們歡喜的重逢，我卻感到有點傷心，我已經愛上這兩隻小毛球了。

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「十六年？」

「十六年前，當你決定要來的時候，我見到你了。當時你還只是個年輕小夥子，跟其他孩子一起上學。你的村子非常寒冷，寸草不生，白雪覆蓋大地。現在你來了，歡迎你。」他握住我的右手，熱情迎接我。酥麻感又來了。

「我得回村子裡了，等你治療好小狗，我再來接牠們回家。保重，多可塔拉。」語畢，他轉身離去。

「請留步，Abambo（父親）。」我追上去。「你怎麼知道這些事？」

「我看見的。」他理所當然地說。「我也預見了小狗的未來。好好照顧牠們，總有一天，牠們會救你一命。」他轉身走上小路。

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